Πέπλο μυστηρίου καλύπτει το πρόγραμμα επιταχυντή startups, Converge 2 της OPEN AI, καθώς, ενώ τον περασμένο Δεκέμβριο είχαν ανακοινωθεί ότι ξεκινούν οι αιτήσεις για τη δεύτερη ομάδα του προγράμματος, διάρκειας 6 εβδομάδων, στη συνέχεια υπήρξε σιγήν ιχθύος.
Ωστόσο, πηγές που γνωρίζουν το πρόγραμμα υποστηρίζουν ότι όντως πραγματοποιήθηκε. Το TechCrunch επιβεβαίωσε, επίσης, ότι το Open AI Startup Fund χρηματοδότησε τις startups της ομάδας.
Το Converge 2, όπως ονομαζόταν αυτό το δεύτερο πρόγραμμα, αποτέλεσε μια περίεργη εξαίρεση σε αυτό που συνήθως είναι ένα συνηθισμένο κομμάτι των δημοσίων σχέσεων στην τεχνολογική βιομηχανία. Συνήθως ένα πρόγραμμα επιτάχυνσης ανακοινώνει τις startups που γίνονται δεκτές ή αποφοιτούν από τα προγράμματά του. Εξάλλου, από τη στιγμή που επενδύει, έχει κάθε λόγο να ενισχύσει τις πιθανότητες επιτυχίας αυτών των startups με τη δημόσια σφραγίδα έγκρισής του.
Ωστόσο, για μήνες, ένα τεχνολογικό φόρουμ ρωτούσε συνέχεια αν το Converge 2 συνέβη πραγματικά. Κανείς σε αυτό το φόρουμ, στο οποίο συμμετείχαν άνθρωποι που δήλωσαν ότι έκαναν αίτηση, δεν άκουσε τίποτα. Κανείς στο φόρουμ δεν έγραψε ότι έγινε δεκτός ή ότι έλαβε έστω ειδοποίηση απόρριψης. Και άλλοι στην Κοιλάδα δεν άκουγαν ούτε για το πρόγραμμα, παρά το πόσο υψηλό προφίλ έχει το OpenAI, δήλωσαν διάφορες πηγές στο TechCrunch.
Αυτή η σιωπή θεωρήθηκε περίεργη γιατί δεν λειτούργησε έτσι το πρώτο πρόγραμμα. Ειδικότερα, το OpenAI πραγματοποίησε το Converge I με τον τυπικό τρόπο στις αρχές του 2023. Είχε εκδώσει ανακοίνωση για υποβολή αιτήσεων και στη συνέχεια ανακοίνωσε δημοσίως τις τέσσερις πρώτες επενδύσεις από το συνολικό OpenAI Startup Fund. Τον Δεκέμβριο του 2023, το Open AI Startup Fund ανακοίνωσε ότι θα αρχίσει να δέχεται αιτήσεις για τη δεύτερη ομάδα του προγράμματος, το Converge 2, που αναμενόταν να ξεκινήσει τον Μάρτιο του 2024 και να ολοκληρωθεί τον Απρίλιο.
Αλλά μετά, σιωπή. Δεν υπήρξε κανένα δελτίο τύπου από το OpenAI σχετικά με τις εταιρείες που κέρδισαν επενδύσεις. Και μετά από πολλαπλά αιτήματα για σχόλια επί μήνες, το OpenAI αρνήθηκε να επιβεβαιώσει καν ότι το πρόγραμμα πραγματοποιήθηκε.
Από τον Ιανουάριο, το ταμείο έχει κόψει επιταγές σε μερικές νέες εταιρείες, σύμφωνα με το PitchBook, όπως το AI chatbot Heeyo, η εταιρεία ευεξίας Thrive AI Health, το AI chatbot New Computer και η Ambience Healthcare, η οποία δημιούργησε έναν βοηθό AI για οργανισμούς υγειονομικής περίθαλψης. Τουλάχιστον δύο από αυτές τις εταιρείες, μας λέει μια πηγή, συμμετείχαν σε ένα πρόγραμμα Converge, αν και το άτομο δεν επιβεβαίωσε ποιες, επικαλούμενο ότι δεν θέλει να προκαλέσει τη δυσαρέσκεια του OpenAI.
Όσον αφορά το τι συμβαίνει μέσα στο πρόγραμμα, οι λεπτομέρειες είναι ακόμη πιο λίγες.
